‘नर्सको काम हृदयबाट हुनुपर्छ । लगनशील र बुद्धिमानीपूर्वक गर्नुपर्छ ।’—फ्लोरेन्स नाइटिंगेल

जनस्वास्थ्य सरोकार, काठमाडौं । ‘नर्सको काम हृदयबाट हुनुपर्छ । लगनशील र बुद्धिमानीपूर्वक गर्नुपर्छ ।’ भन्ने फ्लोरेन्स नाइटिंगेलको भनाइ आत्मसात गर्ने दिन हो आज । नर्सहरूको अन्तर्राष्ट्रिय परिषद्ले फ्लोरेन्स नाइटिंगेलको जन्मदिन मनाउन मे १२ लाई अन्तर्राष्ट्रिय नर्स दिवसको रूपमा समर्पित गरेको छ । यस दिनले सबै नर्सहरूको सेवालाई मनाउँछ र उनीहरूको योगदानलाई जोड दिन्छ । नाइटिंगेलको जन्म १२ मे १८२० मा भएको थियो ।

डाक्टरसँगै स्वास्थ्य क्षेत्रमा नर्सको पनि निकै महत्वपूर्ण भूमिका हुन्छ । बिरामीको उपचारमा नर्सको निस्वार्थ सेवा र समर्पण शब्दमा वर्णन गर्न सकिदैन ।

बिरामीको हेरचाह गर्दै आफ्नो जीवन बिताउने फ्लोरेन्सको आफ्नै बाल्यकाल रोग र शारीरिक कमजोरीको चपेटामा बित्यो ।

फ्लोरेन्सको हात निकै कमजोर थियो । त्यसैले उनले एघार वर्षको उमेरसम्म लेख्न सकिनन् । पछि फ्लोरेन्सले ल्याटिन, ग्रीक, गणितको औपचारिक शिक्षा लिइन् । गणित फ्लोरेन्सको मनपर्ने विषय थियो ।

१७ वर्षको उमेरमा जब फ्लोरेन्सले आफ्नी आमालाई गणित विषय पढ्न चाहेको बताइन्, तब उनकी आमाले गणित महिलाले पढ्ने विषय होइन भनी उनको विरोध गरिन् ।

लामो समय लगाएर परिवारका सदस्यहरूलाई मनाएपछि फ्लोरेन्सले अन्ततः गणित पढ्ने अनुमति पाइन् । २२ वर्षको उमेरमा फ्लोरेन्सले आफ्नो करियर नर्सिङ बनाउने निर्णय गरिन् । त्यतिबेला सम्पन्न परिवारका छोरीहरूले नर्स बन्ने सोच पनि राख्दैनथे । त्यसमाथि फ्लोरेन्स एउटा सम्पन्न परिवारकी छोरी थिइन् । उनको यो निर्णय परिवारलाई मन परेन ।

सन् १८५४ मा बेलायत, फ्रान्स र टर्कीले रुसविरुद्ध युद्ध सुरु गरेका थिए । द्वन्द्वका घाइतेको उपचारका लागि कुनै सुविधा थिएन । त्यहाँका अस्पतालहरूमा फोहोर थियो। । त्यहाँको अवस्था यति नाजुक थियो कि घाउमा बाँध्न ब्यान्डेज पनि उपलब्ध थिएन । देशको रक्षाका लागि सिमानामा लड्ने सैनिकको दयनीय अवस्था हुँदाहुँदै पनि त्यहाँको सेनाले महिलालाई नर्स नियुक्त गर्ने पक्षमा थिएन ।

अन्ततः फ्लोरेन्स आधिकारिक रूपमा महिला नर्सहरूको समूहसँग युद्धको मैदानमा आइपुगे । त्यहाँ पनि उनीहरू सबै महिला भएको कारणले बेवास्ताको सामना गर्नुपरेको थियो । यसैबीच रुसले जवाफी कारबाही गरेको थियो । रुसी सैनिकको संख्या ५०,००० थियो, जसको सामना ८००० बेलायती सैनिकले मात्र गरेका थिए, जसको फलस्वरूप छ ५ घण्टामा २५०० ब्रिटिश सैनिक घाइते भएका थिए । अस्पतालको अवस्था पहिलेको भन्दा दयनीय बनेको थियो ।

यस्तो बेला फ्लोरेन्स नाइटिङगेलको निर्देशनमा सबै नर्सहरू घाइते सैनिकहरूको सेवामा लागे । दिनरात सैनिकको उपचारमा सहयोग गरिन् । ड्रेसिङदेखि अस्पताल सरसफाईको काम समेत गरिन् । बिरामीका लागि खाना आफैं पकाउने गर्थिन् । उनीहरूलाई सुत्ने कोठा समेत थिएन ।

यस्तो प्रतिकूल परिस्थितिमा पनि उनले घाइतेको सेवा गरिरहिन् । यसैबीच, फ्लोरेन्सले व्यवस्थित रूपमा डाटा सङ्कलन गर्ने व्यवस्था गरिन् । आफ्नो गणितको ज्ञान प्रयोग गरेर फ्लोरेन्सले मृत्युदर गणना गर्दा सरसफाइमा ध्यान दिएर मृत्युदर ६० प्रतिशतले घटेको पाइयो । नाइटिङगेलको सेवा देखेर सैन्य अधिकारीहरूको मनोवृत्ति पनि परिवर्तन भयो ।

यस कडा परिश्रम र समर्पणका लागि फ्लोरेन्सलाई सार्वजनिक रूपमा सम्मानित गरियो र जनताले यसलाई फ्लोरेन्समा पु¥याउन पैसा जम्मा गरे ताकि यसले आफ्नो काम जारी राख्न सकियोस् ।

युद्ध सकिएपछि पनि उनले गम्भीर घाइते सैनिकको सेवा र सैनिक अस्पतालको अवस्था सुधार्ने कामलाई निरन्तरता दिइन् । सन् १८५८ मा उनको कामको रानी भिक्टोरिया र राजकुमार अल्बर्टद्वारा पनि सराहना गरियो ।

सन् १८६० मा फ्लोरेन्सको अथक प्रयासले आर्मी मेडिकल स्कूलको स्थापना भयो । यसले खुशीको परिणाम ल्यायो । सोही वर्ष, फ्लोरेन्सले नाइटिङ्गेल ट्रेनिङ स्कूल स्थापना गरिन् । सोही वर्ष फ्लोरेन्सले ‘नोट अफ नर्सिङ’ नामक पुस्तक प्रकाशित गरिन् । नर्सिङ कोर्सका लागि लेखिएको यो विश्वको पहिलो पुस्तक हो ।

बिरामी र पीडाको सेवा गर्ने फ्लोरेन्स आफैं सन् १८६१ मा रोगको सिकार भइन्, जसका कारण ५ वर्षसम्म हिँडडुल गर्न सकिनन् । यस अवधिमा पनि उनको सक्रियता कायम रह्यो । उनले अस्पतालहरूको डिजाइन र चिकित्सा उपकरणहरू विकास गर्ने काम गरिन् । यससँगै उनको लेखन कार्य पनि जारी थियो ।

उनले आफ्नो सम्पूर्ण जीवन गरिब, बिरामी र पीडाको सेवामा समर्पित गरिन् । यससँगै उनले नर्सिङको कामलाई समाजमा सम्मानजनक स्थान दिलाइन् । पहिले नर्सिङको कामलाई तुच्छ ठान्थे । फ्लोरेन्सको यस योगदानका ला िसन् सन् १९०७ मा राजा एडवर्डले उनलाई अर्डर अफ मेरिटले सम्मान गरे। फ्लोरेन्स नाइटिंगेल अर्डर अफ मेरिट प्राप्त गर्ने पहिलो महिला हुन् ।
फ्लोरेन्स नाइटिङगेलको बारेमा भनिन्छ कि उनी हातमा लालटेन लिएर राति अस्पताल घुम्ने गर्थिन् । त्यतिबेला बिजुलीका उपकरणहरू थिएनन्, फ्लोरेन्स आफ्ना बिरामीहरूप्रति यति चिन्तित थिइन् कि दिनमा उनीहरूको हेरचाह गरे पनि कसैलाई आफ्नो आवश्यकता छ कि छैन भनेर राती अस्पतालमा घुम्ने गर्थिन् ।

फ्लोरेन्सको यो पहलबाट विश्वभरका धेरै बिरामीले आफ्नो समस्याबाट मुक्ति पाए र आज अस्पतालमा नर्सहरूलाई सम्मानजनक दर्जा दिनुका साथै औषधिले मात्र बिरामी निको हुँदैन, निको हुनमा हेरचाहको आवश्यकता रहेको विश्वास गरिन्छ । ड्रग्स भन्दा पर जान्छ।

घाइतेको सेवा गर्ने फ्लोरेन्सले ‘लेडी विथ द ल्याम्प’को उपाधि पाएकी थिइन् र उनको प्रेरणाले नै महिलालाई नर्सिङ क्षेत्रमा लाग्न प्रेरित गर्यो । फ्लोरेन्स नाइटिंगेलको ९० वर्षको उमेरमा अगस्ट १३, १९१० मा मृत्यु भयो ।